Um passeio que prometia ser inesquecível terminou em luto na manhã deste sábado (21), em Praia Grande, no sul de Santa Catarina. Um balão de ar quente, que sobrevoava os famosos cânions da região, pegou fogo ainda no início do voo e resultou na morte de oito pessoas. Outras 13 conseguiram sobreviver, algumas pulando do balão em movimento.
De acordo com as informações preliminares do Corpo de Bombeiros, o fogo começou no cesto, logo após a decolagem. A suspeita é que um problema no equipamento de gás, responsável por aquecer o ar e manter o balão no ar, tenha provocado o incêndio. Em pânico, parte dos ocupantes saltou da aeronave antes que ela voltasse a subir o que acabou deixando as demais vítimas presas em meio às chamas.
No total, 21 pessoas estavam a bordo, entre passageiros e o piloto. Testemunhas relataram gritos e uma cena desesperadora logo nas primeiras chamas. “Alguns conseguiram saltar, mas o balão subiu novamente, com fogo tomando conta do cesto”, contou um morador da área que presenciou o acidente.
A aeronave era operada por uma empresa especializada em voos turísticos, bastante popular entre turistas que visitam a região, apelidada de “Capadócia brasileira”. O local é conhecido pelos voos ao amanhecer sobre os paredões naturais do Parque Nacional dos Aparados da Serra.
As autoridades locais abriram uma investigação para apurar se houve negligência ou falha técnica nos equipamentos. A ANAC (Agência Nacional de Aviação Civil) e o Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos (CENIPA) foram acionados para acompanhar o caso.
O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello, e o presidente Luiz Inácio Lula da Silva se manifestaram sobre a tragédia e colocaram suas equipes à disposição das famílias das vítimas. “É um dia de luto para Santa Catarina”, declarou o governador.
Entre os sobreviventes, há relatos de pessoas com escoriações, fraturas e queimaduras leves. Todos foram encaminhados para unidades de saúde da região.
A prefeitura de Praia Grande decretou luto oficial.Esse é o segundo acidente com balões no Brasil em menos de uma semana, o que reacende o debate sobre a regulamentação da atividade e os critérios de segurança adotados pelas empresas do setor. Atualmente, o balonismo turístico não exige licenças específicas para transporte de passageiros, o que preocupa especialistas da área.
