Os passos que você dá todos os dias podem levar a uma redução nos sintomas de depressão, de acordo com um novo estudo publicado na segunda-feira (16) no periódico JAMA Network Open. A pesquisa revelou que um aumento no número de passos diários está associado a uma melhora na saúde mental e uma menor incidência de sintomas depressivos.
Pequenos aumentos podem trazer grandes benefícios
A meta-análise revisou 33 estudos envolvendo mais de 96.000 adultos e constatou que mesmo um pequeno aumento na atividade física pode impactar positivamente a saúde mental. Segundo Karmel Choi, psicóloga clínica e professora assistente da Harvard Medical School, o estudo sugere que a meta de 10 mil passos diários pode ser ajustada. “Até mesmo 7 mil passos parecem se traduzir em uma melhora na saúde mental”, afirmou Choi.
O pesquisador Brendon Stubbs, do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados do King’s College London, destacou que apenas mil passos extras por dia podem reduzir o risco de depressão futura em até 9%.
A relação entre movimento e saúde mental
Apesar dos resultados promissores, os cientistas apontam que mais estudos são necessários, pois a maioria das pesquisas incluídas na meta-análise são observacionais e focadas na população em geral, e não em indivíduos diagnosticados com depressão clínica. Isso significa que ainda não é possível determinar se a atividade física reduz a depressão ou se pessoas deprimidas simplesmente se movimentam menos.
Escolha a atividade que funciona para você
A contagem de passos é uma boa referência de atividade física, mas não a única forma de promover uma melhora na saúde mental. Outras atividades, como ioga ou musculação, também têm efeitos positivos. “A atividade física tem mostrado consistentemente efeitos benéficos na redução do risco de depressão”, explica Choi.
Atualmente, a Organização Mundial da Saúde recomenda pelo menos 150 minutos semanais de atividade física moderada a vigorosa. “Escolha a métrica que mais te motiva, seja passos ou tempo de atividade. O mais importante é se movimentar”, reforça Choi.
Como encontrar motivação para se exercitar
Muitas pessoas enfrentam dificuldades para se motivar a praticar exercícios regularmente. Segundo Michael Noetel, professor da Universidade de Queensland, estabelecer metas nem sempre é suficiente. Ele sugere buscar apoio e responsabilidade para manter a rotina ativa. “Ter um grupo de caminhada, um treinador ou um amigo que te acompanhe pode aumentar as chances de persistência”, afirma Noetel.
Além disso, a chave para manter o hábito é tornar a atividade prazerosa. “Ouvir um audiolivro, fazer uma aula de ioga ou encontrar um esporte que você goste pode tornar a experiência mais motivadora”, recomenda Noetel. Segundo estudos, quanto mais prazeroso for o exercício, maior será a chance de mantê-lo a longo prazo.
Em um estudo de 2015, pesquisadores descobriram que a autocompaixão é um fator fundamental para a adesão às atividades físicas. “Se for difícil manter a rotina, seja gentil consigo mesmo. Implemente um plano reserva para garantir que a atividade física continue fazendo parte do seu dia a dia”, finaliza Noetel.
