Os Jogos Paralímpicos de Paris 2024 tiveram início na última quarta-feira, 28, às 15h (horário de Brasília), com uma cerimônia de abertura marcante que percorreu a icônica avenida Champs-Élysées e culminou na Place de la Concorde.
Já nesta quinta-feira, 29, os atletas brasileiros entram em ação na busca pelas primeiras medalhas do evento. Caso todos os competidores avancem em suas respectivas provas, o Brasil terá 14 finalistas na jornada inaugural das competições na França.
A natação é a modalidade que concentra o maior número de atletas brasileiros com chances de subir ao pódio nesta quinta-feira. Doze nadadores representarão o país na estreia da modalidade. Onze deles disputarão as eliminatórias pela manhã e, se avançarem, retornarão para as finais no final da tarde e início da noite, na Arena La Défense.
Entre os destaques está o mineiro Gabriel Araújo, de 22 anos, da classe S2 (limitações físico-motoras). Gabriel, escolhido como um dos porta-bandeiras do Brasil na cerimônia de abertura, ao lado da paulista Beth Gomes, do atletismo, competirá nos 100m costas. Outra estrela na piscina será a pernambucana Carol Santiago, de 38 anos, da classe S12 (baixa visão). Carol, que conquistou cinco medalhas nos Jogos de Tóquio 2020, disputará os 100m borboleta.
“Vai ser uma correria boa. Um momento único e uma emoção muito grande. Estou mais preparado para nadar do que para a cerimônia [risos]. Meu treinador [Fábio Antunes] sempre pensa com antecedência. Já estava no meu planejamento participar da abertura, independentemente de nadar no dia seguinte ou não. E uma oportunidade como essa não tem como recusar. É um sonho estar vivendo tudo isso”, declarou Gabriel, que nasceu com focomelia, uma condição que impede a formação completa dos braços e pernas.
Outro brasileiro a ser observado é o paulista José Ronaldo, da classe S1 (limitações físico-motoras), que competirá em uma final direta nos 100m costas, às 12h50.
Além dos doze nadadores, o ciclista goiano Carlos Alberto Soares disputará a prova de perseguição de 3000m na classe C1 (bicicletas convencionais) e também pode lutar por um lugar no pódio nesta quinta-feira. A gaúcha Maria Eduarda Stumpf, competidora de taekwondo na categoria até 52 kg, também tem chances de chegar a uma final em sua estreia.
O Brasil estará representado em outras modalidades nesta quinta-feira, embora sem disputa de medalhas no dia. Essas modalidades incluem badminton, vôlei sentado, tiro com arco, bocha, tênis de mesa e goalball.
