O presidente Joe Biden anunciou, na segunda-feira (6), uma ação executiva histórica que proíbe permanentemente a exploração de petróleo e gás em vastas áreas marinhas dos Estados Unidos. A medida afetará cerca de 625 milhões de acres nos oceanos Atlântico e Pacífico, abrangendo regiões ao longo da Costa Leste, do Golfo do México, das costas de Washington, Oregon e Califórnia, além de partes do Mar de Bering, no Alasca.
A ação invoca a Lei das Terras da Plataforma Continental Exterior de 1953, que concede ao presidente autoridade para retirar áreas federais de futuros arrendamentos para exploração de petróleo e gás. Isso significa que a decisão de Biden pode ser especialmente difícil de reverter, exigindo uma ação do Congresso caso um futuro governo, como o de Donald Trump, queira restabelecer a permissão para as perfurações.
Biden justificou a medida ao apontar os riscos irreversíveis que a perfuração offshore pode trazer para o meio ambiente e para as comunidades costeiras. Ele reforçou que a proteção dessas áreas é crucial para evitar derramamentos de óleo e combater a poluição gerada pelos combustíveis fósseis. “Perfurar essas costas pode causar danos irreversíveis a lugares que prezamos e é desnecessário para atender às necessidades energéticas de nossa nação”, afirmou.
Embora a medida tenha recebido apoio de grupos ambientais e climáticos, que destacam a importância de proteger os oceanos e as comunidades costeiras, a indústria de petróleo e gás criticou a decisão. Representantes do setor argumentaram que a proibição prejudica o potencial de exploração e produção de energia nos EUA, limitando o desenvolvimento futuro da indústria.
Em resposta às críticas, Biden destacou que a proteção do litoral contra a perfuração offshore tem apoio bipartidário, com governadores republicanos e democratas, além de comunidades locais, pedindo maior proteção para os oceanos. O presidente também ressaltou que a medida ajudará a evitar desastres ecológicos, como o vazamento da Deepwater Horizon, ocorrido em 2010 no Golfo do México.
Apesar de os analistas de energia considerarem que a medida não terá impacto imediato na produção de petróleo dos EUA, a decisão de Biden reflete um esforço para equilibrar a proteção ambiental com o desenvolvimento econômico. Para o presidente, não é necessário escolher entre um meio ambiente saudável e uma economia próspera, argumentando que é possível manter os oceanos protegidos e ainda assim garantir preços de energia acessíveis.
A medida é vista como uma das últimas ações de Biden para fortalecer as proteções ambientais antes do fim de seu mandato, e reflete um compromisso contínuo com a preservação do meio ambiente e com a promoção de energias mais limpas.
