Os Estados Unidos confirmaram, nesta quarta-feira (26/2), a primeira morte por sarampo no país em dez anos. A vítima foi uma criança não vacinada do Texas, estado que enfrenta um surto crescente da doença. Desde o início de fevereiro, 124 casos foram registrados no oeste texano, com apenas cinco infectados tendo sido imunizados. No Novo México, estado vizinho, outros nove casos foram notificados.
A última morte provocada pelo sarampo no país ocorreu em 2015. Especialistas atribuem o atual avanço da doença à baixa adesão à vacinação, especialmente entre crianças. Um dos focos da epidemia é o condado de Gaines, uma comunidade menonita rural com índices de imunização historicamente baixos.
A crise sanitária se agrava diante da possibilidade de Robert F. Kennedy Jr., conhecido opositor das vacinas, assumir a Secretaria de Saúde e Serviços Humanos no governo de Donald Trump. Durante a pandemia de Covid-19, Kennedy propagou desinformação sobre imunizantes, incluindo a falsa alegação de que eles causariam autismo.
O episódio reacende o alerta sobre a importância da vacinação para conter doenças erradicadas, como o sarampo, que voltou a ameaçar populações vulneráveis nos EUA.
