Condado de Maui alega negligência ao manter linhas de energia ativas durante alertas de ventos fortes.
O condado de Maui moveu uma ação legal contra a Hawaii Electric Company (Heco) devido ao incêndio que devastou Lahaina. Alega-se que a tragédia, que resultou em 115 mortes, poderia ter sido evitada se o serviço de energia tivesse sido interrompido. A empresa de energia está sendo investigada após o incêndio mortal que atingiu a cidade costeira de Lahaina, na ilha de Maui, no Oceano Pacífico. O processo, apresentado recentemente, alega negligência por parte da Heco e suas subsidiárias, por manterem as linhas de energia operando apesar dos alertas de ventos fortes devido à proximidade de um furacão.
O documento menciona: “Os acusados sabiam que os ventos fortes previstos poderiam romper postes, resultando em cabos de energia no chão e incêndios na vegetação”. Além disso, o processo afirma que eles também “tinham consciência de que, se o equipamento elétrico elevado pegasse fogo, o incêndio se espalharia a uma velocidade crítica”. Vídeos que circularam online, foram capturados antes das chamas devastarem a cidade, mostrando faíscas oriundas de cabos caídos incendiando a vegetação.
O condado, cuja resposta ao incêndio foi criticada por falta de preparo, busca uma indenização não especificada da Heco pelos danos causados. Empresas de energia na Califórnia, frequentemente desligam grandes trechos de linhas de distribuição durante ventos fortes para evitar incêndios súbitos. No dia 14, a diretora da Heco, Shelee Kimura, defendeu a decisão de manter as linhas em operação, alegando que a eletricidade era necessária para bombear água para Lahaina. Estimativas do governo federal sugerem que os danos causados pelo incêndio chegam a cerca de US$ 5,5 bilhões (R$ 27 bilhões).
