Um terremoto de magnitude 7,7 atingiu o Panamá na sexta-feira (9) e provocou momentos de pânico em diferentes regiões do país. O tremor foi sentido inclusive na capital, Cidade do Panamá, onde moradores e trabalhadores deixaram edifícios por segurança.
De acordo com informações preliminares divulgadas pelas autoridades, pelo menos 27 pessoas ficaram feridas. Também foram registrados danos em centenas de construções, incluindo residências, escolas, hospitais, igrejas, prédios públicos, pontes e estradas.
O epicentro foi localizado nas proximidades de Pitaloza Arriba, na província de Herrera, na região central-sul do país. Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o abalo ocorreu a uma profundidade de aproximadamente 12,6 quilômetros.
A força do terremoto provocou danos estruturais em municípios do interior. Em Penonomé, na província de Coclé, houve desabamentos e prejuízos em construções. Na província de Los Santos, uma igreja histórica também sofreu danos graves.
Na capital, o tremor levou pessoas a abandonar prédios e buscar áreas abertas. O fornecimento de energia foi afetado em várias províncias, enquanto operações no aeroporto internacional foram temporariamente suspensas por precaução e retomadas posteriormente.
Após o primeiro abalo, novos tremores foram registrados, aumentando a preocupação entre os moradores. O presidente panamenho, José Raúl Mulino, pediu calma à população enquanto equipes avaliavam os estragos e as necessidades das comunidades atingidas.
Um alerta de possível tsunami chegou a ser emitido para áreas da costa do Pacífico, mas foi posteriormente cancelado pelas autoridades responsáveis pelo monitoramento.
Apesar da intensidade do fenômeno, os primeiros balanços divulgados não apontavam mortes confirmadas. As equipes de emergência continuaram os trabalhos de avaliação dos danos e atendimento às pessoas afetadas.
