O samba brasileiro perdeu neste sábado (14), um dos seus maiores ícones. Faleceu, aos 88 anos, Bira Presidente, nome artístico de Ubirajara Félix do Nascimento, no Hospital Unimed Ferj, na Barra da Tijuca, zona oeste do Rio de Janeiro. O músico enfrentava complicações de saúde relacionadas ao câncer de próstata e à doença de Alzheimer.
Bira foi uma figura central na transformação do samba tradicional, especialmente por seu papel como fundador do grupo Fundo de Quintal e do bloco Cacique de Ramos, que desde os anos 1960 se tornou ponto de encontro de grandes sambistas do Brasil.
Conhecido pelo seu carisma, pelo sorriso largo e pelo jeito irreverente de tocar o pandeiro, Bira ajudou a revolucionar a linguagem percussiva do samba ao introduzir elementos novos, como o tantã, o banjo e o repique de mão — instrumentos que se tornariam símbolos do pagode moderno.
Com o Fundo de Quintal, participou do disco de estreia em 1980, “Samba É no Fundo de Quintal”, abrindo caminho para nomes como Jorge Aragão, Almir Guineto, Arlindo Cruz e Sombrinha, entre tantos outros que passaram pelo grupo.
Ao longo de sua trajetória, dividiu rodas com artistas como Beth Carvalho, que foi uma das grandes incentivadoras do grupo, além de ser respeitado por músicos de diferentes gerações.
Bira deixa duas filhas, Karla Marcelly e Christian Kelly, além de netos e uma bisneta. O local e o horário do velório ainda não foram divulgados pela família.
Artistas e representantes da cultura brasileira prestaram homenagens nas redes sociais. “Você é eterno, meu presidente”, escreveu o cantor Belo. “Nosso samba agradece por tudo”, publicou Xande de Pilares.
Mais do que músico, Bira Presidente foi embaixador da alegria e símbolo de resistência cultural. Sua partida deixa saudade, mas também uma trilha inesquecível de batuques, risos e rodas de samba que jamais se apagarão da memória popular.
