Jogadores de futebol que competirão na Copa do Mundo FIFA de 2026 podem enfrentar sérios riscos de estresse térmico, desidratação e sobrecarga devido ao calor extremo, alerta um estudo publicado nesta quarta-feira (28) no Scientific Reports. A pesquisa aponta que 10 dos 16 locais que sediarão os jogos oferecem condições climáticas que podem representar um perigo para a saúde dos atletas, com os maiores riscos identificados em Arlington e Houston, no Texas, e Monterrey, no México.
Para realizar o estudo, pesquisadores analisaram as temperaturas nas cidades-sede usando dados do Copernicus Climate Change Service. Eles criaram um modelo que simula as condições térmicas em cada estádio durante o mês de julho, levando em consideração a temperatura, umidade e vento, ajustados para o Universal Thermal Climate Index (UTCI), que mede a resposta fisiológica humana ao ambiente.
Os resultados mostram que em Arlington, Houston e Monterrey, a temperatura média horária pode chegar a 49,5 ºC, representando um alto risco de estresse térmico para os jogadores, especialmente entre 14h e 17h, horário local. Em algumas dessas cidades, como Arlington e Houston, sensações térmicas superiores a 50ºC foram registradas no fim da tarde, o que pode comprometer a performance e saúde dos atletas.
A pesquisa também levou em conta a hipótese de que os estádios não possuam ar-condicionado, o que agravaria ainda mais os efeitos do calor. Diante desses dados, os pesquisadores recomendam que os cronogramas das partidas em locais de risco sejam ajustados, para evitar que os jogadores enfrentem condições prejudiciais durante as competições.
O estresse térmico ocorre quando o corpo não consegue manter sua temperatura ideal de 36,5 ºC devido a condições climáticas extremas, o que pode levar a sérios problemas de saúde, como desidratação e exaustão.
